Das badische Land und seine Lage am Rhein machen nur einen kleinen Abschnitt auf dieser besonderen Rheinreise aus, aber das Buch mit dem treffenden Titel öffnet dem Leser die Augen für den gesamten Verlauf des Rheins und bietet gleichzeitig eine Einführung in den Rhein als eine der wirtschaftlich wichtigsten Wasserverkehrsadern Europas.

Sowohl die Fotografin Elke Fischer, als auch die Autorin Sabine Theil sind am Rheinknie und im Dreiländereck heimisch und tätig. Vom nahe gelegenen Basler Rheinhafen aus unternehmen beide eine besondere Schiffsreise, die sie aber nicht als Passagiere einer komfortablen Flusskreuzfahrt dokumentieren. Elke Fischer und Sabine Theil sind fast 900 der insgesamt 1035 Rheinkilometer auf einem 178 Meter langen Containerschiff zuerst zur »Talfahrt« nach Rotterdam und dann nach Antwerpen unterwegs und fahren mit dem Schiff auch wieder nach Basel zurück. Die tagebuchartigen Einträge und die parallel angeordneten Fotos lassen die Reise auf der MS Grindelwald-Mürren und deren sechsköpfiger Besatzung recht plastisch werden. Trotz wunderschöner Landschaftsbilder, wie im Tal der Loreley, die man eben nur vom Wasser aus machen kann, wirkt das Buch auf keinen Fall romantisierend, sondern zeigt auch die durchgehende Tag- und Nacht- Arbeit auf dem Containerschiff im Ffochseehafen von Antwerpen oder vor der bizarren Kulisse der Hafenanlagen im Ruhrgebiet. Mit biographischen Notizen werden auch die Crew-Mitglieder vorgestellt. Sie, ihre Arbeit und ihr tägliches Zusammenleben an Bord machen einen wichtigen Bestandteil dieses außergewöhnlichen Reiseabenteuers aus. Beeindruckende Bilder von riesigen Hafenanlagen, Staustufen, Schleusen und Container-Terminals entwickeln, besonders in den nächtlichen Aufnahmen, eine besondere Anziehungskraft. »Nur« zwei Wochen dauert die Fahrt, bei der man den Rhein völlig neu kennen lerne kann. Deshalb darf das Buch für Liebhaber des Rheins, trotz seines stolzen Preises, im Bücherschrank nicht fehlen - denn eine derart dokumentierte Reise gab es auf dem Rhein noch nie!

Hubert Matt-Willmatt